Outdoor-Enthusiast baut eine Hütte mit dem Plan, „abseits des Stromnetzes“ zu leben

Apr 22, 2023

15. Mai – HARMONY TWP. – In den Wäldern von Susquehanna County arbeitet Dana Rockwell mit Hacken, Sägen und Hämmern daran, eine Hütte zu bauen, in der er hoffentlich irgendwann „vom Stromnetz“ leben kann.

Der 50-jährige Outdoor-Enthusiast aus Susquehanna Depot kaufte letztes Jahr im nahegelegenen Harmony Twp. 5 Hektar Land, versteckt zwischen einer aktiven Eisenbahnlinie und einer unbefestigten Straße mit Blick auf Cascade Creek, einen Nebenfluss des Susquehanna River.

Rockwell, ein Bezirksrat im Susquehanna Depot, der am Fluss aufgewachsen ist, hatte einige Jahre lang ein Auge auf das abgeschiedene Anwesen etwa 1.500 Fuß von der New Yorker Grenze geworfen. Seine Urgroßeltern lebten vor über einem Jahrhundert auf dem Nachbargrundstück und er fühlte sich dort immer verbunden.

Rockwell, ein Vater von vier Kindern, der als ausgebildeter Krankenpfleger arbeitet, und seine Familienangehörigen und Freunde begannen letzten Sommer mit dem Bau der rustikalen, zweistöckigen Hütte – von Grund auf.

Sie sägten das Schnittholz der auf dem Grundstück gefällten Bäume und anderer Baumstämme, die er erwarb. Sie stellten die Holzbalken, Dielen, Balken, Pfosten, Wandbretter und Balken der Hütte her, die auf einem Steinfundament errichtet werden sollten, das mindestens aus dem Jahr 1872 stammt. Das Holz umfasst Eiche, Fichte, Weißkiefer, Roteiche, Kirsche und Ahorn .

„Ich würde sagen, 95 % des Materials in diesem ganzen Haus haben wir selbst aus Baumstämmen gemacht“, sagte Rockwell. „Es ist ein ziemliches Projekt, all dieses Bauholz herzustellen. Ich habe viele Sachen gebaut, aber ich habe (noch nie) mein eigenes Bauholz geschnitten. Da bekommt man ein Verständnis dafür, wie viel Arbeit in all dem Bauholz steckt.“

Obwohl unvollendet, ähnelt das Gebäude eher einem kleinen Haus.

„Es wird eine Freizeithütte sein, aber irgendwann möchte ich ganztägig hier oben leben“, sagte er.

Aber könnte er abseits des Stromnetzes leben und nicht an Versorgungssysteme angeschlossen sein, die beispielsweise Strom oder Leitungswasser liefern?

„Das müsste ich tun, weil es hier kein Stromnetz gibt“, sagte Rockwell und wies darauf hin, dass die nächste Stromleitung etwa eine halbe Meile entfernt sei. Aber das ist in Ordnung, denn „ich möchte sowieso vom Netz sein.“

Ein früherer Eigentümer des Grundstücks installierte 1999 ein Abwassersystem, baute jedoch nie ein Wohnhaus ein. Rockwell muss außerdem einen Brunnen für die Wassergewinnung bohren und plant, Regenwasser zu sammeln und einen Garten anzulegen.

Für die Stromversorgung von Lampen und Elektrowerkzeugen verwendet Rockwell einen Generator und zwei kleine Solarpaneele, die auf einem Mast montiert und mit einer Batteriebank im Keller verbunden sind.

Ein Holzofen im Keller wird die Hauptwärme für die Hütte liefern, die im ersten Stock auch über einen Kamin verfügen wird. Das Obergeschoss wird über zwei Schlafzimmer und ein Badezimmer verfügen, während die erste Etage über eine offene Landschaft, eine Küche und ein halbes Badezimmer verfügen wird.

Während nur wenige Menschen eine solche Aufgabe bewältigen könnten, liegt Rockwells Einfallsreichtum in den Genen.

Sein Vater und seine Onkel halfen sich vor Jahrzehnten gegenseitig beim Bau ihrer eigenen Häuser, und schon als Junge lernte er bei ihnen das Tischlerhandwerk. Später zog er nach Montana und arbeitete im Hausbau. Anfang der 2000er Jahre kehrte er nach Pennsylvania zurück.

Sein Urururgroßvater besaß auch den Steinbruch Rockwell, der 1847–48 den Blaustein für den Bau der steinernen Starrucca-Viadukt-Eisenbahnbrücke über den Starrucca Creek in Lanesboro schnitt. Das im National Register of Historic Places eingetragene Starrucca-Viadukt war das größte Eisenbahnviadukt aus Stein der Welt und galt als die teuerste Eisenbahnbrücke. Es ist die älteste in Pennsylvania genutzte Steineisenbahnbrücke.

Im Jahr 2017 bauten Rockwell und ein Freund, Peck Milbauer aus Lanesboro, 19-Fuß-Kajaks und paddelten über die gesamte Wasserstraße – 444 Meilen in 16 Tagen, von Cooperstown, New York, nach Havre de Grace, Maryland, an der Mündung des Chesapeake

Bucht. Rockwell ist seit 18 Jahren als Krankenschwester tätig und arbeitet im UHS Wilson Medical Center in Johnson City, New York.

Der Bau der Hütte, die nur einen Steinwurf vom riesigen Steinviadukt entfernt liegt, war eine All-Hand-Angelegenheit mit Familie und Freunden. Dazu gehören seine Eltern Terry und Wanda Rockwell, Milbauer und ein weiterer Freund, Jon Burdick, um nur einige zu nennen.

Zuerst mussten sie dichtes Gestrüpp und Geißblatt entfernen, um Platz zum Manövrieren zu schaffen. Sie bauten ein kleines Bandsägewerk und einen Geräteschuppen zum Schneiden von Baumstämmen und bauten einen Solarofenschuppen, um das Trocknen des frisch geschnittenen Holzes zu beschleunigen.

Die Arbeit war hart, aber die Crew freut sich über die Fortschritte in der Kabine und schätzt die Kameradschaft.

„Dana und ich waren seit ein paar Jahren befreundet und beide haben es genossen, gemeinsam zu wandern, also habe ich mich ganz schnell an diesem (Hüttenprojekt) beteiligt“, sagte Burdick. „Diese Jungs wissen wirklich, was sie tun, und es ist eine Freude zu sehen, wie alles zusammenkommt. Ich habe viel gelernt.“

Das letzte Haus stand wahrscheinlich vor über einem halben Jahrhundert auf dem alten Steinfundament, sagte Rockwell. Volkszählungsunterlagen aus dem Jahr 1872 zeigten dort ein Haus mit acht Bewohnern. Das ursprüngliche Fundament war 16 1/2 mal 22 Fuß groß und Rockwell fügte einen 12 mal 12 Fuß großen Anbau hinzu.

Die Hütte ist bereits Rockwells Zufluchtsort.

„Ich habe im Krankenhaus täglich mit Menschen zu tun“, sagte Rockwell. „Susquehanna County ist abgelegen, aber hier oben ist es noch abgelegener. Ich habe keine Nachbarn. Ich höre nicht auf Rasenmäher oder bellende Hunde. Es ist einfach sehr entspannend. Es war schon immer ein Traum, so etwas zu bauen.“ Kabine."

„Mein Ziel ist es, so autark und rechnungsfrei wie möglich zu sein“, fügte Rockwell hinzu. „Es ist definitiv eine Liebesarbeit.“

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